殺処分反対、生かす道を探す希望の牧場。

２０１１年３月１１日

福島第一原発は東日本大震災の地震津波により多大な損傷を負い、全交流電源喪失となり水蒸気爆発を起こした。
それにより放射性物質が飛散し、日本社会・経済どころか国際社会に甚大な影響を与える事故となった。

牛の亡骸の写真も掲載しております、ご注意ください。

福島第一原発から約１４キロ地点、福島県双葉郡浪江町に吉沢正巳氏が牧場長を勤める有限会社エム牧場浪江農場と言う３３０頭の和牛を預かり繁殖、肥育を手がける牧場があった。
原発が爆発し初の出荷日、被爆しているかもしれない牛は要らないと出荷先から断られ警戒区域に設定された場所にある牧場は餌を上げに行くこともままならず、農家は家畜を敷地外に放すか牧場内に繋ぎ止め餓死をさせるしか方法が無かった。
警戒区域で生きる家畜は風評被害の元となることや、野良となった家畜が民家や畑を荒らし、時には交通事故を起こす原因ともなり問題の種となった。
その事から政府は農家に対し家畜の殺処分指示をおこなったが、家族同等に愛情を注いできた多くの農家は意味無く殺すことは出来ないと殺処分に反対。
その中でも吉沢正巳氏は殺処分を行わなくとも、被爆した牛でも被爆実態の研究・調査の検体として生かす価値があると終生飼育を訴え、殺すのではなく生かす為の希望はあると３３０頭の牛を生かすべく有限会社エム牧場浪江農場は「希望の牧場福島プロジェクト」を立ち上げた。

初来訪、警戒区域と希望の牧場。

初めて希望の牧場に訪れたのは福島第一原子力発電所が爆発して一年が過ぎたあたりの2012年4月。
震災直後から宮城、岩手の沿岸部は取材をしていたが福島県は初めて。
どうしても警戒区域、希望の牧場を自分の目で見たくて線量計と睨めっこしながら牧場へ向かった。
牧場に訪れた時はそれほどの予備知識も無く、更に観光地では無い牧場に行く事も初めて、全て初めての状態だった。

牧場内に入ると大きな牛達がこちらを見ていた。
かなり温厚な動物の様で近づくと逃げるほど、稀に興味があるのか近づいてくる牛もいる。
吉沢牧場長と事務局長は牧場の業務で忙しそうだったので迷惑にならない程度に牧場を見て回ると、そこはまるで生と死が圧縮された場所だった。
産まれてくる命、死んでゆく命、生ききれなかった命。
産まれたばかりだろう仔牛やミイラになた亡骸があちらこちらで目に付いた。

それ以外にも皮膚病を患った牛や、痩せ細った牛も目に付いた。

話を聞くと全ての牛が平等に食べれる訳ではなく、餌にありつけずに餓死してしまうそうだ。
お金も無く餌の確保が出来ず、牧草のみを与えているも牧草だけでは栄養が偏り小牛は栄養失調で死んでしまう事もあるらしい。
毛が抜けてしまっている牛は良くある皮膚病らしいが、治療するにも費用の問題や警戒区域であるがゆえに獣医が入れない、牛を警戒区域から出す事ができない問題があるらしい。
暫くすると、近くの牧場にロールサイレージ（牧草を丸めた物）を届けるとの事で同行した。